Este año, el Festival se dedicó a los cineastas puertorriqueños y colaboradores del Periódico CLARIDAD, Jacobo Morales y Blanca Eró. 

Por Maya A. Rodríguez-Reyes

Del 16 al 19 de abril, el periódico CLARIDAD llevó a cabo la 51ª edición del Festival de Apoyo a Claridad en el Estadio Hiram Bithorn. El Festival lo planificó en su totalidad un comité organizador compuesto por decenas de personas que trabajaron de manera gratuita durante seis meses. 

Las personas voluntarias se encargaron de la Tarima Elliott Castro y la Tarima Estrella, la feria de artesanos y creativos, las actividades dirigidas a la niñez, los quioscos, la promoción del evento, así como la amplia gama de presentaciones musicales. “El Festival existe gracias a muchas personas que se comprometen y trabajan duro de manera gratuita”, expresó Madeline Ramírez Rivera, presidenta del comité organizador del evento.

Durante el evento, hubo presentaciones de músicos puertorriqueños de diversos géneros. El jueves 16, la tarima principal recibió a los homenajeados Jacobo Morales y Blanca Eró para la dedicatoria; la cantante Raquel Vázquez interpretó La Borinqueña revolucionaria y se cerró con la presentación del cantante Andy Montañez, quien lleva más de 35 años participando en el Festival. 

Presentación de Andy Montañez el jueves, 16 de abril en el Festival de Apoyo a Claridad | Fotos por Maya A. Rodríguez-Reyes

Las miles de personas que asistieron disfrutaron de más de 25 artistas y agrupaciones locales, que se presentaron de forma gratuita. En el centro del evento se encontraban decenas de mesas de artesanos y creativos con productos locales como prendas, camisas, cigarros, instrumentos musicales y artesanías, y a lo largo de la zona, quioscos de comida y bebida. 

El primer Festival de Apoyo a Claridad fue en 1973 y, desde sus comienzos, es la principal fuente de ingreso del Periódico CLARIDAD. Debido al aumento del costo de vida en Puerto Rico, antes los ingresos del Festival le permitían funcionar de seis a ocho meses; hoy, solo de tres a cuatro meses, explicó Alida Millán Ferrer, directora de CLARIDAD. 

La madrugada del sábado 18, la Policía Municipal de San Juan bajó las banderas de Lares y Palestina que el activista Tito Kayak alzó al comienzo del Festival. El 23 de abril publicó una carta editorial denunciando las acciones del Municipio de San Juan. “El episodio de la remoción de las dos banderas del Festival de Apoyo a CLARIDAD fue una acción clara de censura”, afirmó la Junta Directiva de CLARIDAD en la carta.